Projecten

Het NKAL voert medisch diagnostisch onderzoek uit in combinatie met blootstellingsonderzoek voor het aantonen of uitsluiten van een (causaal) verband tussen longaandoening en beroepsmatige blootstelling zowel op individueel niveau, bedrijfsniveau als op brancheniveau. Het betreft veelal ingewikkelde vraagstukken over longaandoeningen in relatie tot de blootstelling aan stoffen, gassen of dampen. Om inzicht te geven in onze dienstverlening worden hieronder een aantal veel voorkomende onderwerpen nader toegelicht.

Allergenen

Allergenen - ofwel sensibiliserende stoffen - kunnen een allergisch astma of rhinitis veroorzaken. Allergenen zijn in zeer veel branches te vinden, er zijn enkele honderden allergenen bekend. Het NKAL heeft veel ervaring in de klinische en blootstellingsevaluatie van allergenen. Enkele voorbeelden zijn:

- Meelstof

Meelstof is afkomstig van verwerkt of gemalen graan, in ons land meestal van tarwe. Het kan ook gaan om aan tarweverwante granen zoals rogge, haver en gerst. Werknemers kunnen een allergie ontwikkelen tegen meelstof. NKAL voert sinds 2005 een gezondheidskundig onderzoek uit voor vroegdetectie, beheersing en monitoring van allergieën in de bakkerijsector en zoetwarenindustrie. Ruim 500 werknemers hebben de afgelopen jaren onze polikliniek bezocht. Ook blootstellingsonderzoeken naar meelstof en allergenen bij diverse bedrijven in deze sectoren worden regelmatig uitgevoerd.

- Soja

Sojameel ontstaat na het pellen en fijnmalen van sojabonen. Blootstelling aan sojameelstof kan uiteindelijk leiden tot chronische allergische luchtwegklachten, rhinitis en beroepsastma. In diverse sectoren (bakkersbranche, veevoederindustrie, graanhandelaren, sojaverwerkende industrie) heeft NKAL blootstellingsonderzoeken uitgevoerd en/of een inhoudelijke ondersteuning geleverd tussen de verschillende partners, de SER en de Gezondheidsraad.

- Enzymen

In steeds meer industriële processen worden enzymen ingezet. Enzymen zijn zeer potente allergenen die al bij zeer lage blootstelling een allergie kunnen veroorzaken. Blootstelling aan enzymen is bijvoorbeeld een bekend risico bij bakkers maar ook bij werknemers in de wasmiddelenindustrie. De afgelopen jaren heeft NKAL in deze sectoren diverse onderzoeken uitgevoerd.

 Biologische bestrijdingsmiddelen

In een bedrijf dat biologische bestrijdingsmiddelen produceert hebben een aantal werknemers een beroepsallergie ontwikkeld tegen de insecten die op dat bedrijf werden geproduceerd. Voor dit bedrijf is een blootstellingsonderzoek en een klinische onderzoek uitgevoerd.

Kwarts

Langdurige, hoge blootstelling aan kwarts kan tot silicose leiden. Het NKAL heeft veel ervaring in de klinische en blootstellingsevaluatie van kwarts, zowel op bedrijfsniveau als op brancheniveau. Daarnaast levert NKAL een bijdrage in diverse Europese onderzoeken.

Asbest

Iemand die vele jaren veel asbestvezels heeft ingeademd loopt een groot risico. Deze situatie kwam vooral vroeger bij bepaalde beroepen voor en leidt heden ten dage nog steeds tot enkele honderden asbestziekten per jaar. NKAL krijgt regelmatig hulpvragen om te beoordelen of er sprake is van asbestblootstelling bij een werknemer. Daarnaast begeleidt het NKAL onderzoekers van het Antoni van Leeuwenhoek bij het in kaart brengen van de asbestblootstelling, beantwoordt NKAL specifieke vragen over asbestblootstelling van het Instituut Asbestslachtoffers (IAS) en treed incidenteel op als deskundige en rechtzaken.

Chroom-6

Beroepsmatige blootstelling aan chroom-VI kan optreden tijdens het produceren en het verwerken ervan, of bijvoorbeeld bij het schuren van chroom-6 houdende coatings. De afgelopen jaren heeft het NKAL, in samenwerking met IRAS (Universiteit Utrecht), diverse grote chroom-6-projecten uitgevoerd. Deze onderzoeken zijn uitgevoerd bij Defensie, gemeente Tilburg en Nederlandse Spoorwegen, maar ook bij enkele andere gemeentelijke overheden.

Luchtwegirritantia

Irriterende stoffen zijn in zeer vele branches te vinden. Blootstelling aan deze groep stoffen, gassen en dampen kan leiden tot longaandoeningen. Voorbeelden van blootstelling zijn lasrook, schoonmaakmiddelen, oplosmiddelen, zuren, etc. De afgelopen jaren heeft NKAL meer dan 1000 (individuele) medische, en deskundige onderzoeken uitgevoerd om specifieke vraagstellingen over longaandoeningen in relatie tot de blootstelling te beantwoorden.

Biologische agentia

Met biologische agentia worden verschillende micro-organismen bedoeld (bacteriën, schimmels, virussen). Deze micro-organismen kunnen verschillende aandoeningen veroorzaken, waaronder infectie, COPD of allergie.

- Infectieuze agentia

De afgelopen jaren heeft het NKAL een RI&E uitgevoerd voor het onderwerp biologische agentia voor de pluimveeverwerkende industrie, vleeswaren-, en vleesverwerkende industrie, NVWA en een destructiebedrijf en een vertaling hiervan gemaakt naar diverse arbocatalogussen. Voor het uitvoeren van een RI&E biologische agentia heeft het NKAL i.s.m. IRAS de blauwdruk biologische agentia ontwikkeld (link naar het instrument elders op de website)

- Endotoxinen

Het inademen van stofdeeltjes of aërosolen die endotoxinen bevatten kan leiden tot ontstekingsreacties en luchtwegaandoeningen. Bij diverse bedrijven zijn diverse blootstellingsonderzoeken uitgevoerd. Daarnaast levert NKAL een inhoudelijke bijdrage aan grootschalige onderzoeken zoals het onderzoek Veehouderij en gezondheid omwonenden (VGO).

- Schimmels 

Extrinsieke Allergische Alveolitis (EAA) is een ontsteking van de longblaasjes als gevolg van een allergische reactie meestal tegen schimmels. In samenwerking met het St. Antonius Ziekenhuis zijn de afgelopen jaren ruim 70 klinische evaluaties en blootstellingsonderzoeken in woningen en bedrijven uitgevoerd bij patiënten met een EAA.

Een overzicht van recent uitgevoerde projecten: